Kingston Lacyの歴史
イングランド、ドーセット州のウィンボーン・ミンスター近郊に佇むKingston Lacyは、壮麗なカントリー・ハウスと広大な領地を擁する邸宅です。かつてこの地は、ウィンボーンの荘園に属する王室領の一部でした。その時代、この領地は王室の荘園の一部として、de Lacy家によって守られてきました。この場所は英国王室にとって極めて重要な意味を持ち、ヘンリー3世、4世、そして5世といった歴代の国王たちがその地を訪れたという歴史を刻んでいます。
現在の建物の北側には、かつて創建された邸宅がありました。中世に建てられたその初期の構造物は、北西に広がる鹿の狩猟場に付随する狩猟用ロッジとしての役割を担っていました。この地の歩みは、ドーセットの風景とともに移り変わる所有者の歴史、そして中世の起源から現代へと至る荘園の変遷と深く結びついているのです。
邸宅の建築美
この邸宅の建築的特質は、数世紀にわたって積み重ねられてきた変遷の層によって形作られています。1663年にサー・ロジャー・プラットによって設計された正面玄関は、左右対称の美しい赤レンガの基盤を建物に与えました。この当初の構成は、後に19世紀半ばにかけて劇的な変貌を遂げることとなります。1835年から1838年にかけて、ウィリアム・ジョン・バンクスからの依頼を受けたチャールズ・バリーは、この邸宅の壮大なリニューアルに着手しました。この改築の時代は、建物の外観を根本から変え、家屋とそれを取り巻く広大な庭園との関係性を決定づけるものとなりました。
その変容は、既存の赤レンガのホールをチルマーク・ストーンで覆い尽くすという、素材の劇的な転換を伴うものでした。この素材の変化に合わせて、建物の四隅には高くそびえる煙突が追加され、シルエットに新たな垂直性が吹き込まれました。また、新たな主玄関を設けるために片側の地盤が下げられ、地下階が露出したことで、建物が風景と接する様態も一変しました。こうして誕生した建築は、バリーの手によって、ウィリアム・ジョン・バンクスの個人的なヴィジョンが具現化された、唯一無二の構造物となったのです。
Bankes家の遺産
この邸宅の歴史は、400年以上にわたりドーセットの有力な地主として君臨し続けたBankes家と切っても切り離せないものです。イングランド内戦の激動期において、サー・ジョン・Bankesとデイム・メアリーがチャールズ1世への忠誠を貫いたことは、この地域における彼らの存在感を決定づける象徴的な出来事となりました。この動乱の時代、一族の影響力はスタッドランド、コーフ城、ウィンボーン、ホルト、そしてバドベリー・リングスに至るまで、ドーセットの広大な風景の至る所へと広がっていきました。
邸宅の歴史は、20世紀に入り、その最終章を迎えることとなります。ヘンリー・ジョン・“ラルフ”・Bankesは、1981年に世を去るまでKingston Lacyの最後の私的所有者として、この地を守り続けました。彼の没後、邸宅はナショナル・トラストへと寄贈され、一族が幾世代にもわたって築き上げてきた領地と至宝のコレクションは、未来へと大切に受け継がれていくこととなったのです。
至高なる美術コレクションの傑作たち
館内に息づくコレクションは、ヨーロッパ肖像画の重厚な歴史と、神話が紡ぐ物語との深い邂逅を私たちに約束してくれます。ピーター・ポール・ルーベンスの手による、1606年頃の写実的なマリア・セーラ・パッラヴィチーノの肖像、そして同じく1606年頃に描かれたマルケサ・マリア・グリマルディと小人の姿が、その圧倒的な存在感を放っています。これらの傑作は、ティツィアーノが1562年に描き出したニコロ・ツェンの肖像とともに、静謐な空間を共有しています。そこに佇む人物たちが放つ静かな威厳は、目の前に立つ者に、思わず息を呑むような静寂を強いるかのようです。
神話の世界は、ヤコポ・ティントレットが1570年に描いた『詩人に冠を授け、伴侶を与えるアポロン』によって、鮮やかな肉体を持って立ち現れます。また、コレクションの系譜はスペインの伝統へとも及び、ディエゴ・ベラスケスによるカミロ・マッシーニの作品が、その美学を伝えています。そのすぐ傍らでは、フアン・バウティスタ・マルティネス・デル・マゾが描いた『フェリペ4世の宮廷、ラス・メニーナス』の存在によって、館内の空気は一変します。さらに、サー・ピーター・レーリーの作品もここには収められており、世代を超えてこの部屋々を彩り続けてきた肖像画の伝統を、今に繋いでいるのです。
