Die Geschichte von Harewood House

Harewood House ist ein herrschaftliches Landhaus in Harewood, West Yorkshire, England. Das imposante Anwesen wurde zwischen 1759 und 1771 für Edwin Lascelles, den 1. Baron Harewood, errichtet. Sein beträchtlicher Reichtum wurde durch Plantagen in der Westindis, die mit dem Status eines Sklavenhalters untrennbar verbunden war, erwirtschaftet. Diese dunkle Geschichte bleibt ein integraler Bestandteil des Fundaments dieses Anwesens. Das Haus ist zudem als Gebäude der Kategorie I gelistet.

Das Anwesen dient als Stammsitz der Familie Lascelles und ist über Generationen hinweg das Zuhause dieser Familie geblieben. Die Abstammungslinie hat eine kontinuierliche Präsenz auf dem Gelände bewahrt, die vom achtzehnten Jahrhundert bis in die heutige Zeit reicht. Während das Haus weiterhin ein privater Wohnsitz ist, fungiert es zugleich als ein Ort des öffentlichen kulturellen Erlebens seiner bedeutenden Sammlungen.

Architektur und grandioses Design

Das Anwesen ist ein exquisites Beispiel palladianischer Architektur, geformt durch die visionären Hände der Architekten John Carr und Robert Adam. Das Design zeugt von einem bewussten Sinn für Proportion und Ordnung, der eine harmonische Ruhe ausstrahlt. Im Inneren werden die Räumlichkeiten durch die meisterhaften Stuckarbeiten von Robert Adam und prachtvolle, kunstvoll verzierte Decken definiert. Monumentale Treppenhäuser verleihen dem Haus ein Gefühl von Erhabenheit und leiten den Betrachter in einer fließenden Bewegung durch die verschiedenen Ebenen des herrschaftlichen Anwesens.

Das weitläufige, über 1.000 Acre große Anwesen wurde von Lancelot „Capability“ Brown entworfen. Diese Landschaft bildet einen natürlichen Rahmen für das Haus und lässt die Architektur weit in die sanfte Hügellandschaft von West Yorkshire hineinragen. Das subtile Zusammenspiel zwischen der gebauten Umgebung und den kunstvoll gestalteten Parkanlagen schafft ein kohärentes und tiefgreifendes Raumgefühl, das die Grenzen zwischen Natur und Kunstwerk verschwimmen lässt.

Die Sammlung britischer Porträtkunst

Die Sammlung umfasst über 300 Porträts, die die Abstammungslinie und das soziale Gefüge dieses herrschaftlichen Anwesens nachzeichnen. Diese Kunstwerke entfalten eine stille, fast ehrfurchtsvolle Präsenz innerhalb der Hausmauern und dokumentieren die Persönlichkeiten, die seine Geschichte maßgeblich geprägt haben. Zu den bedeutendsten Stücken zählen Familienporträts von Sir Joshua Reynolds, dessen Pinselführung maßgeblich den Charakter der Räumlichkeiten definiert. Die Anwesenheit von Thomas Gainsborough und Sir Alfred Munnings verankert die Sammlung zudem tief in der Tradition der britischen Porträtmalerei und bietet eine stilistische sowie motivische Kontinuität über verschiedene Epochen hinweg.

Spezifische Porträts eröffnen eine unmittelbare Verbindung zur Familie Lascelles und ihrem engsten Umfeld. Man begegnet dem Antlitz von Edwin Lascelles (1712 – 1795), dem Mann, der für den Bau des Hauses verantwortlich war. Weitere Gestalten treten aus der Leinwand hervor, wie etwa Henry Lascelles, der 2. Earl of Harewood, eingebettet in die umgebende Landschaft, oder Louisa, die 3. Countess of Harewood. Diese Porträts sind weit mehr als bloße Abbilder von Gesichtszügen; sie scheinen den Raum, den sie einnehmen, mit ihrer bloßen Existenz zu füllen.

Die Sammlung bewahrt zudem die Züge jener Menschen, die durch Heirat oder sozialen Status eng mit der Familie verbunden waren. Dazu gehört das Porträt von Mrs. Hale, der Schwägerin des 1. Earl of Harewood. Jedes Gesicht dient als ein ganz spezifischer Berührungspunkt mit der Vergangenheit und existiert als ein physisches Zeugnis von Identität und gesellschaftlichem Status.

• Porträt von Mrs. Hale
• Porträt von Louisa, 3. Countess of Harewood
• Porträt von Henry Lascelles, 2. Earl of Harewood
• Porträt von Edwin Lascelles (1712 – 1795)

Italienische Alte Meister und die Kunst

Die Sammlung in Harewood House beherbergt eine der bedeutendsten Gruppierungen italienischer Renaissance-Gemälde in ganz Großbritannien. Diese Werke strahlen eine stille Autorität aus und ermöglichen eine unmittelbare Begegnung mit den Traditionen der Alten Meister. Unter den anwesenden europäischen Meistern befinden sich Größen wie Tizian und El Greco, deren Präsenz die historische Tiefe des Anwesens festigt. Die Auswahl italienischer Kunstwerke entfacht einen tiefgründigen Dialog zwischen dem häuslichen Ambiente und den großen Strömungen der europäischen Kunstgeschichte.

Das Haus bewahrt zudem bedeutende Werke der britischen Landschaftsmalerei, darunter frühe Arbeiten von JMW Turner. Diese Gemälde, die von Lascelles in Auftrag gegeben wurden, um das neu errichtete Haus und seine umliegenden Gärten darzustellen, fangen das Anwesen in seinen prägenden Jahren ein. Diese historische Kontinuität wird durch modernere Ergänzungen ausgeglichen, wie etwa die monumentale Epstein-Skulptur des Adam in der Eingangshalle. Die Präsenz von Werken des Fotografen Roger Fenton sowie verschiedene Stücke der zeitgenössischen Kunst und des Designs stellen sicher, dass die Sammlung in einem ständigen Zwiegespräch mit der Gegenwart bleibt.

• Porträt einer venezianischen Dame, um 1656 - David Teniers der Jüngere
• Heiliger Johannes der Täufer, um 1656 - David Teniers der Jüngere
• Porträt eines Mannes der Familie Soranzo in Senatorentracht, 1567 - Paolo Veronese
• Charlotte Stuart, Viscountess Canning, 1849 - Franz Xaver Winterhalter
• Heiliger Hieronymus in der Wüste, um 1500 - Giovanni Battista Cima Da Conegliano

Möbel und dekorative Kunst

Die Innenräume von Harewood House spiegeln die vollendete Präzision des georgianischen Designs wider, in dem Form und Funktion in der kunstvollen Anordnung erlesener Objekte harmonisch aufeinandertreffen. Das Anwesen beherbergt eine der bedeutendsten Sammlungen von Thomas Chippendale-Möbeln, die weltweit ihresgleichen sucht. Diese Kostbarkeiten besitzen eine physische Schwere und eine unverkennbare Präsenz, welche den Charakter der Räumlichkeiten maßgeblich prägen. Vor ihnen zu stehen bedeutet, die spezifische Geometrie und die meisterhafte Handwerkskunst des achtzehnten Jahrhunderts unmittelbar zu erleben.

Jenseits der exquisiten Holzarbeiten umfasst die Sammlung auch eine beeindruckende Auswahl an Keramiken. Diese Objekte tragen, gemeinsam mit den Möbeln, zur vielschichtigen, fast greifbaren Atmosphäre des Hauses bei. Die Präsenz solch bedeutender Kunstwerke ermöglicht eine direkte Begegnung mit der materiellen Geschichte jener Epoche und lässt die vergangene Pracht lebendig werden.

• Porträt einer venezianischen Dame, 1656 - David Teniers der Jüngere
• Heiliger Johannes der Täufer, 1656 - David Teniers der Jüngere
• Porträt eines Mannes der Familie Soranzo in Senatorentracht, 1567 - Paolo Veronese
• Charlotte Stuart, Viscountess Canning, 1849 - Franz Xaver Winterhalter
• Heiliger Hieronymus in der Wüste, 1500 - Giovanni Battista Cima Da Conegliano

Der Himalaya-Garten und die Parkanlagen

Die Landschaft von Harewood erstreckt sich über eine Fläche von 1.000 Acres – eine gewaltige Weite der West-Yorkshire-Landschaft, die dem Anwesen eine Atmosphäre der Stille und Abgeschiedenheit verleiht. Inmitten dieses weitläufigen Territoriums bietet der Himalaya-Garten eine ganz eigene, konzentrierte Studie des botanischen Lebens. Er beherbergt eine Vielzahl seltener und ungewöhnlicher Pflanzen, die in dieser sorgsam kuratierten Umgebung gedeihen. Blaue Mohnblumen, Kobralilien, Primeln und Orchideen finden hier ein Zuhause und erschaffen eine ganz eigene, fast mystische Atmosphäre, die sich deutlich von den formal angelegten Rasenflächen abhebt.

Inmitten dieser üppigen Bepflanzung ruht ein buddhistisches Monument, ein wunderschöner Stupa, der als spiritueller Ankerpunkt in der Komposition des Gartens dient. Die Präsenz eines solchen Bauwerks verleiht dem umgebenden Grün eine tiefe, meditative Ruhe. So bleibt der Garten ein Ort der Gelassenheit, an dem die besonderen Bedürfnisse dieser exotischen Arten den Charakter der Landschaft maßgeblich bestimmen.