La Biblioteca Nacional de Australia, tiene sus orígenes en 1901 para servir al recientemente formado Parlamento Federal de Australia, con sede en Camberra. Desde sus inicios impulsó el desarrollo de una verdadera colección nacional. En 1907, el Comité Conjunto de la Biblioteca Parlamentaria, presidido por Sir Frederick William Holder, definió el objetivo de la Biblioteca como sigue: El Comité de la Biblioteca mantiene ante sí el ideal de construir, para cuando se establezca el Parlamento en la Capital Federal, una gran Biblioteca Pública en la línea de la de la Biblioteca del Congreso de Washington, de fama mundial; como una biblioteca, de hecho, que sea orgullo de la Nación australiana; la casa de la literatura, no de un Estado, o de una época, sino del mundo entero y para cualquier época.[1]
En 1960, por la National Library Act se crea la Biblioteca Nacional de Australia . Según el Acta se trata de mantener y desarrollar una colección bibliográfica universal, que debe incluir una exhaustiva sección nacional sobre Australia y el pueblo australiano. Es depósito legal para Australia. Es la mayor biblioteca de Australia; sus fondos pasan de diez millones de ejemplares entre libros, revistas y otros formatos. Además de la colección australiana, posee muy importantes colecciones sobre la civilización y la literatura de Asia.[2]
El actual edificio de la biblioteca, situado junto al lago Burley Griffin, tiene cierto parecido con el Partenón. Fue diseñado por el estudio Bunning & Madden, del arquitecto Walter Bunning, y se inauguró en 1968. El vestíbulo, hecho en mármol, está adornado con vidrieras de Leonard French y tres tapices de Mathieu Matégot.[3]
