El Merton College es uno de los colleges que constituyen la Universidad de Oxford en el Reino Unido. Su fundación puede datarse en la década de 1260, cuando Walter de Merton, secretario de Enrique III de Inglaterra y posteriormente de Eduardo I de Inglaterra, estableció los primeros estatutos para una nueva institución académica independiente y estableció presupuestos que la apoyaran. Una de las características fundamentales de la fundación de De Merton fue que este college se iba a autogobernar y que los presupuestos iban a ser directamente creados por el director y los profesores y miembros del college.[1]
En 1274, cuando De Merton dejó el servicio real e hizo las revisiones finales a los estatutos del college, la comunidad se consolidó en su emplazamiento actual al suroeste de Oxford, y pronto comenzó un programa de construcción de edificios. El salón, la capilla y el resto del patio principal fueron completados antes del final del siglo XIII, pero excepto en capilla, desde entonces se han ejecutado muchas modificaciones en los edificios. Para la mayoría de los visitantes, el college y los edificios son sinónimos, pero la historia del college es mucho más profunda si nos fijamos por separado en la historia de la institución académica y de los edificios y el lugar que ha ocupado durante 750 años.[1] A día de hoy, el Merton College goza de muy buena salud financiera, teniendo en 2006 un presupuesto estimado en 142 millones de libras esterlinas.[2]
