El Museo de Arte de Filadelfia , ubicado al oeste del Benjamin Franklin Parkway en el Fairmount Park de Filadelfia, se creó en 1876 ligado a la Exposición del Centenario de ese mismo año y hoy en día se encuentra entre los más grandes e importantes museos de arte de los Estados Unidos. Originalmente se llamó Pennsylvania Museum and School of Industrial Art . Su fundación fue inspirada por el Museo de South Kensington en Londres, que nació de la Gran Exposición de 1851. Es conocido local y coloquialmente como el "Museo de Arte". El museo abrió sus puertas al público el 10 de mayo de 1877.
La construcción del edificio actual comenzó en 1919 y su primera fase finalizó en la primavera de 1928. El diseño casi neogriego era obra de Horace Trumbauer y la firma de Zantzinger, Borie y Medary.
Durante casi un siglo la familia McIlhenny tuvo una importante relación con el museo. Henry P. McIlhenny estuvo involucrado durante casi medio siglo, primero como encargado del museo desde 1939 hasta 1964, luego como presidente del consejo de administración en 1976 hasta su muerte en 1986, cuando dejó el grueso de su herencia al museo.
La institución se describe a sí misma como "uno de los más grandes museos de los Estados Unidos",[2] y sus colecciones incluyen más de 225.000 objetos,[3] aunque la institución no tiene galerías dedicadas al arte egipcio, griego o romano dado que las colecciones de estas áreas, así como la de arte precolombino, se exponen en préstamo en el Penn Museum de la Universidad de Pensilvania.
