La Smithsonian Institution est une institution de recherche scientifique, créée sous l'égide de l'administration américaine en 1846. Elle a au fil des années développé ses vocations éditoriales, muséographiques, pédagogiques et éducatives. Le Smithsonian Institut est associé à un vaste complexe de dix-neuf musées et neuf centres de recherche principalement situés à Washington, D.C., gérée par son organisme fondateur, le gouvernement fédéral américain.
Un magazine mensuel, publié par l’institution, est également appelé Smithsonian.
La Freer and Sackler Gallery du Smithsonian ont en 2015 mis en accès libre plus de 40 000 œuvres de sa collection asiatique ; ce sont les deux premiers musées d’art asiatique américains à avoir ainsi numérisé puis « libéré » l'accès à leurs collections.
