La Storia e le Origini di Greys Court

La presenza di Greys Court nelle colline meridionali dei Chiltern affonda le sue radici nell'era normanna. Nel 1086, le terre di Redrefeld erano sotto il dominio del cavaliere Anschetil de Grai, per poi essere stabilite come tenuta da Sir John de Grey nel 1346. Il sito conserva ancora i resti di una torre fortificata, eretta intorno al 1347, che sopravvive come unico frammento del castello medievale, offrendo un legame tangibile con le antiche origini difensive del luogo.

Nel corso dei secoli, la proprietà della tenuta è passata attraverso diverse illustri famiglie. Nel 1514, la dimora passò alla famiglia Knollys e, tra il 1558 e il 1588, Sir Francis Knollys ricostruì gran parte del sito, conferendo alla casa quel carattere Tudor che ne definisce l'essenza ancora oggi. La proprietà è rimasta nelle mani di privati fino al 1937, quando la famiglia Brunner acquisì Greys Court; la famiglia vi abitò fino alla fine del XX secolo, quando la tenuta fu affidata al National Trust nel 1969.

L'Architettura e gli Edifici Storici

L'architettura di Greys Court è magistralmente definita dalla sua residenza in stile Tudor, che si sviluppa attorno a un cortile centrale. Questa dimora principale si distingue per le sue bow window e i soffitti decorati in stucco, elementi che riflettono l'eleganza domestica dell'epoca. La struttura include un cortile separato dedicato agli edifici di servizio, mantenendo una netta distinzione tra gli alloggi privati e le aree funzionali della tenuta. Nelle vicinanze, la torre fortificata rimane come testimone silenzioso, rappresentando gli unici frammenti superstiti dell'originale castello medievale.

La storia strutturale del sito emerge attraverso i vari strati di costruzione: la wheelhouse Tudor e la Donkey Wheel, utilizzata per l'approvvigionamento idrico della casa, rimangono come legami fisici con il passato dell'edificio. Altre strutture all'interno del parco includono una ghiacciaia e un labirinto, che contribuiscono alla complessa articolazione della tenuta. La coesistenza di questi elementi così diversi crea un profondo senso di continuità attraverso i secoli.

• Portrait Of An Unknown Lady In White In A Landscape, John Hoppner
• The Brunner Family, 1947, John Berry
• Sir John Fowler Leece Brunner, 2nd Bt, MP, JP (1865-1929), 1901, Arthur Hacker

I Giardini e i Parco

La tenuta si estende su 280 acri di terreno tra le colline dei Chiltern. All'interno di questi spazi, una serie di giardini recintati offre un ambiente strutturato per la fioritura stagionale. Questi spazi sono incorniciati da rose antiche e glicini, che seguono i cicli stagionali del paesaggio dell'Oxfordshire. Un orto ornamentale fa parte del paesaggio curato, offrendo una componente che è al contempo pratica ed estetica.

Un labirinto, realizzato in erba con sentieri in mattoni, occupa una porzione specifica della tenuta, inaugurato dall'Arcivescovo Robert Runcie il 12 ottobre 1981. Il disegno dei sentieri e l'altezza dell'erba creano una precisione geometrica che contrasta con la crescita più organica tipica delle sezioni recintate. I terreni si estendono per 110 ettari, integrando armoniosamente gli elementi del giardino formale con gli spazi aperti e selvaggi della proprietà.