機関の起源と歴史
コメディ・フランセーズは、1680年にルイ14世によって正式に設立されました。この機関は、パリに存在していた二つの劇団、オテル・ゲヌゴーとオテル・ド・ブルゴーニュが統合されることで誕生したのです。設立当初、この劇団はフランス語による上演に関する独占的な権限を保持しており、その特権的な地位によって、王室の庇護のもとで演劇制作が中央集権化されることとなりました。
この劇団の歴史を語る上で欠かせないのは、驚くべきほどの継続性です。1792年から1803年にかけてのわずかな期間を除けば、大きな中断を置くことなく舞台を刻み続けてきました。フランス革命による混乱を経て、劇場はナポレオン1世の権威のもとで再編され、1803年に再び幕を開けました。この再編の時代があったからこそ、この機関は現代に至るまで生き残り、その伝統を繋ぐことができたのです。
コメディ・フランセーズは、常設の劇団と「交代制」という独自の仕組みによって運営されています。このシステムは、数世紀にわたるフランス演劇の発展とともに進化してきた膨大なレパートリーを支えてきました。歴史的な変遷や建築様式の変化を乗り越え、今なおパリの文化的な風景の中心として、その確かな存在感を放ち続けています。
歴史ある劇場の建築美
パリの歴史的なパレ・ロワイヤル・コンプレックスの中に佇むコメディ・フランセーズ。現在の舞台は、コレット広場にその場所を構えています。しかし、その歩みは決して単一の場所にとどまるものではありませんでした。かつて1689年から1770年にかけては、アンシエンヌ・コメディ通りに拠点を置いていたという、変遷に富んだ歴史を秘めています。
この劇場の建築構造は、災厄と近代化という二つの大きな波によって、劇的な変貌を遂げてきました。1900年に発生した火災の悲劇を経て、劇場は壮麗に再建されました。そしてより現代に至っては、1994年に大規模な改修工事が行われ、1995年に再びその輝きを携えて、観客の前にその姿を現したのです。
多彩な美術館コレクション
このコレクションは、多種多様な実物資料を通じて、フランス演劇が歩んできた物質的な歴史を今に伝えています。さまざまな時代から伝わるオリジナルの舞台セットは、かつて舞台上で実際に使用された豪華な衣装や小道具と共に大切に保管されています。これらの至宝には、演劇制作の変遷を克明に記した台本や手稿が添えられており、歴史の重みをより一層深めています。また、当機関は、その長い歴史を象徴するような絵画や彫刻の数々も、至高のコレクションとして維持しています。
劇団の歩みを視覚的に物語るのは、名優たちの肖像画や、古典演劇の名シーンを描いた数々の芸術作品です。そこには、劇的な物語を織り込んだタペストリーなどの織物作品も含まれています。さらに、アーカイブには、世代を超えて劇団が守り続けてきた登録簿の中に、舞台指示に関する細部まで行き届いた記録が保存されています。例えば、モリエールがLe Malade Imaginaire（想像病）の公演で使用したアームチェアのような歴史的遺物の一部は、パリのプチ・パレに大切に保管されています。
- モリエールの戯曲
- 歴史的な舞台セット
- 俳優の肖像画
- 衣装
- 小道具
- 台本
芸術コレクションの傑作たち
このコレクションには、フランス演劇の歴史を雄弁に物語る、極めて重要な肖像画や彫刻作品が収められています。ジャン＝ジャック・カフィエリは、1787年頃のモリエールの肖像画や、1783年頃のジャン・ド・ロトルウの胸像など、数々の重要な作品を残しました。これらの作品は、この劇団の遺産の中核をなす偉人たちの姿を、視覚的な記録として現代に伝えています。同様に、ジャン＝バティスト2世・ルムワーニュも、1761年頃のマドモアゼル・クレロンの胸像や、1771年頃のテレーズ・ダンジュヴィル（マドモアゼル・ダンジュヴィル）演じるテレーズといった、特筆すべき傑作を寄贈しています。
また、19世紀に加わったコレクションは、変遷を遂げるフランス美術の様式美を鮮やかに反映しています。例えば、1859年頃にはジャン＝レオン・ジェロームが『悲劇のラシェル』を描き、1873年頃にはジャン＝バティスト・カルポーがアレクサンドル・デュマ・フィスの像を制作しました。これらの作品は、既存の彫刻や肖像画とともに、過去の演劇的伝統へと私たちを繋ぐ、途切れることのない架け橋となっているのです。
- 『悲劇のラシェル』、1859年頃 - ジャン＝レオン・ジェローム
- アレクサンドル・デュマ・フィス、1873年頃 - ジャン＝バティスト・カルポー
- マドモアゼル・ダンジュヴィル演じるテレーズ、1771年頃 - ジャン＝バティスト2世・ルムワーニュ
- モリエール、1787年頃 - ジャン＝ジャック・カフィエリ
- マドモアゼル・クレロンの胸像、1761年頃 - ジャン＝バティスト2世・ルムワーニュ
- ジャン・ド・ロトルウの胸像、1783年頃 - ジャン＝ジャック・カフィエリ
