Сан-Карло алле Куатро Фонтане, Сан Карлино — выдающийся памятник архитектуры римского барокко. Работа одного из самых экстравагантных мастеров стиля барокко — Франческо Борромини.
Церковь строили на скромные средства испанской общины монашеского ордена тринитариев . Она невелика по размеру, отсюда уменьшительное название . Освящена в честь канонизированного миланского кардинала и реформатора церкви Карло Борромео, а также Пресвятой Троицы. Свое прозвание церковь получила от примыкающего к ней перекрёстка двух улиц: Улицы Квиринале и улицы Четырёх фонтанов, по сторонам которого находятся четыре фонтана с аллегорическими фигурами в нишах. Фонтаны устроены по решению Папы Сикста V в 1588—1593 годах. Скульптуры из цемента представляют собой аллегорические изображения: реки Тибр , реки Арно , богини Дианы — символа непорочности и богини Юноны, олицетворения женского начала природы. Фонтаны Арно, Тибра и Юноны созданы скульптором Доменико Фонтана, а фонтан Дианы был спроектирован художником и архитектором Пьетро да Кортона.
Архитектор начал проектирование в 1634 году, это была его первая самостоятельная работа. Знаменитый фасад церкви в виде «застывшей волны» Борромини создавал тридцать лет спустя, в 1664—1667 гг., и это было его последнее произведение, не завершённое в деталях. В приступе отчаяния архитектор перерезал себе горло. Предполагают, что главной причиной депрессии и самоубийства было вынужденное и непосильное соревнование с более удачливым соперником — Джан Лоренцо Бернини. Теперь об этом напоминают две церкви на Квиринальском холме, расположенные по Виа Квиринале одна за другой: Сан Карло работы Борромини и Сант Андреа, созданная по проекту Бернини.
В 1638 г. Борромини работал на строительстве собора Св. Петра в Ватикане . Считается на основании косвенных свидетельств, что первая идея церкви Сан Карло заключалась в символическом переносе на её план формы и размеров основания одного из пилонов средокрестия собора Св. Петра. Но главное достоинство этого великолепного сооружения — план и фасад здания, демонстрирующие основную идею стиля барокко: «перетекание пространства». Двояко изогнутый фасад кажется не застывшей, а движущейся, набегающей волной. Благодаря этому пластическому движению небольшая церковь Сан Карло производит истинно монументальное впечатление. На вогнутой поверхности центральной части верхнего яруса фасада под огромным овальным картушем Борромини разместил объём полуротонды — санктуария . «Застывшую волну» церкви Сан Карло выдающийся австрийский историк и теоретик искусства Ганс Зедльмайр сравнивал с памятниками эллинистического искусства — фасадами храмов Петры в Набатее. Однако сам Борромини считал, что он пространственно интерпретировал фасад церкви Санта-Мария-Новелла во Флоренции, созданный Л. Б. Альберти. Возникает также ассоциация с храмом Венеры в Баальбеке , имеющим «звездчатый» план и причудливо изогнутый антаблемент.
Интерьер церкви невелик, но и он впечатляет изобретательностью архитектора. Подкупольное пространство вопреки ожиданию оказывается не круглым, а овальным. В этом также проявляется динамичность и экспрессивность архитектурного пространства стиля барокко. Интерьер оформлен колоннами классического коринфского ордера, но с фантастическими элементами капителей и прихотливо изогнутым антаблементом. Плафон, декорированный мотивами креста, правильного шестиугольника и восьмиугольника , в центре «прорывается» сиянием лантерны — свет, льющийся из её окон, создаёт ощущение парящего в высоте изображения на плафоне лантерны: голубя Св. Духа в треугольнике . В интерьере имеются четыре капеллы. Одна из них была предусмотрена для захоронения архитектора, однако покончивший с собой Борромини был захоронен в другом месте, рядом с дядей Карло Мадерно в церкви Сан-Джованни-деи-Фиорентини без надгробной плиты и надписи как самоубийца.
Замечателен примыкающий к церкви клуатр — небольшой дворик францисканского монастыря. Двухъярусную дорическую колоннаду с арочными проёмами первого этажа и архитравным перекрытием Борромини разместил в тесном пространстве легко и изящно, скругляя углы клуатра. Необычная балюстрада иллюстрирует экстравагантность мышления художника стиля барокко. В 1999 году церковь была основательно отреставрирована.
