Rokopisna kopija ima eno resno pomanjkljivost: ker vsako kopijo pobarva posameznik, nobeni dve kopiji nista popolnoma identični, in izdelava mnogih od njih vzame toliko časa kot izdelava ene, ponovljena znova in znova. Ta ozko grlo zanemari le enega kupca, ki opremlja eno sobo. Zelo pomembno je za hotel, ki naroči štirideset ujemajočih se platov za štirideset sob, ali za šolo, ki želi isto referenčno sliko v vsak razred ali pa zgolj za družino, ki želi isto sliko v treh različnih velikostih za tri različne stene. Nobena delavnica slikarjev, kolikor je dobro organizirana, ne reši takšnega naročila ekonomično. Nihče ne zaposluje štirideset ljudi z štiridesetimi identičnimi čopiči.

To je star problem, ne tudi nov. Že mnogo pred digitalnim tiskanjem so prodajalci tiska skušali to rešiti z mehanskim barvnim tiskom — poceni gravure in pozneje barvne litografije, ki so se množično prodajale srednjemu razredu, ki si ni nikoli mogel privoščiti izvirne slike ali celo kompetentne ročne kopije ene. Delovalo je, po nekemu načinu, in vredno je spomniti, da "poceni reprodukcija za ljudi, ki si ne morejo privoščiti pravo stvar" predstavlja posel, star vsaj dva stoletji, ne nekaj, kar je internet iznašel prejšnji torek.

Dva problema, ki jih prvotni mehanski tisk ni mogel rešiti

Zgodnji mehanski tisk barv je naletel na dve ločeni steni, in vredno jih je ločeno obravnavati, saj jih sodobni tisk prav tako rešuje ločeno.

Prvi je bila suptilnost barve. Zgodnji tiskarni valji so delovale z majhnim številom barvnih odtenkov, nanesenih skozi grobo mrežo, zato je gladko prehajanje — večernje nebo, senca na obrazu — ponavadi mogoče preplavati v vidne pasove ali rahlo moten splošni odtenek namesto nežne stopnjevanja, ki ga vaše oko dejansko pričakuje.

Drugi, in bolj trmast od obeh, je trajnost, in imel je manj opravka z barvo kot z papirjem pod njim. Običajen poceni papir je večinoma izdelan iz lesne pulpe, lesna pulpa pa vsebuje snov imenovano lignin — snov, ki daje drevesu trdnost. Izpostavljen svetlobi in običajnemu zraku lignin počasi oksidira v nove kemijske spojine, ki absorbirajo modro svetlobo in odsevajo rumeno ter rjavo, in to je celoten mehanizem za to, da stari novinski papir v škatlici, ki ga nihče ni odprl desetletja, postane barve šibkega čaja. Ista reakcija sprošča kisle produkte kot gre, zato stari poceni papir ne samo porumeni — sčasoma postane krhek in razpika vzdolž pregibov kot sušen list. Torej je bil problem vsakogar, ki je gradil moder tisk, dvojni izziv: uskladiti subtilnost slik z gladnim prehajanjem barv in preprečiti, da bi sam list deloval proti sliki natisnjeni na njem.

Primerjava dveh listov pod isto svetlobo

Primerjajmo dva natisnjena lista neposredno drug ob drugem, ob isti svetilki — ne dvoje slik, saj nobena ni pred nami, ampak dve stvari, ki ju vsak lahko drži: običajni papirnati plakat in to, kar danes prodajajo kot giclée tisk.

Drži vsak list približno osem centimetrov (ali pred 8 cm) od svetleče svetlobe in poglej na bleščečosi srednje tonirane barve skozi majhen povečalnik — cenovno ugodna povečava za desetkrat opravi delo dobro. Na cenejšem listu se barva pri povečavi razplete v majhno in popolnoma regularno mrežo pik v štirih barvah, postavljenih pod natančnimi koti, tako da se iz običajne distance gledanja združijo v kontinuiran ton. To imenujemo poltonska mreža (halftone screen), ista načela, ki sta se več desetletij tiskala v časopisih in revijah, in pod povečavo je neizprosna — ponavljajoča se, mehanska mreža, kot grafični papir, ki ga nekdo pobarval. Na drugem listu pike niso razporejene v mrežo. Oblikujejo fino, neenakomerno razpršitev, gostejšo v temnejših odsekih in redkejšo v svetlih, brez ponavljajočega se vzorca kjer koli, ker niso sitno natisnjene skozi fiksno mrežo, ampak strnjene, kaplja za kapljico iz premikajoče se tiskalne glave, ki natančno postavi črnilo tam, kjer to datoteka kaže, in nikamor drugam.

Zdaj povleci prst čez oba lista. Tekstura na giclée listu je popolnoma enakomerna — točno enaka, ali prst prečka oblak neba ali globoko senco — ker naprava obravnava celotno površino enako, nanaša isto tehtnost črnila po vsem, kar datoteka zahteva. Ta enakomernost je sama po sebi nekakšen podpis. Povedati ti daje, kakršenkoli material je list pritrjen na, tudi platnu vključno, da držiš tisk in ne sliko.

Rešitev, ki jo je zasnoval strojnik, in kaj je zahteval v zameno

Beseda, ki jo večina ljudi uporablja za tovrstno tiskanje, giclée, ima specifično, sledljivo izročilo: nastala je leta 1991 pri grafičnem ustvarjalcu Jacku Duganneju, ki je delal v tiskarski delavnici Nash Editions, za izhod iz pooblaščenega bubičnega stroja, prvotno zgrajenega za druge industrijske namene. Duganne je želel besedo, ki bi ločila ta nov, pazljiv postopek od običajnega pisarniškega tiskanja, in se je odločil za francoski glagol gicler — razpršiti ali zasuti — ker to je pošten opis tega, kar stroj fizično počne.

Kaj je postopek dejansko reševal, poleg novega, elegantnega imena, sta bila dva stara problema hkrati. Namesto barvila — topnega barvila neposredno v tekočino, ki daje svetle, poceni barve, a se razpade v nekaj letih, ker ultravijolična svetloba neposredno napada molekulo barvila, isto kot na dotik vašega avtomobilskega instrumentnega plošča zbledi — so novi stroji uporabljali pigment: majhne trdne delce barvila, kemično precej bolj stabilne, pritrjene na površino s smolo namesto le vpijanja. Namesto štirih barvnih črk, so boljši stroji uporabljali osem do dvanajst, kar omogoča, da gladko prelivajoč nebo ostane gladko namesto zarenčen. In namesto običajnega papirja iz drva, je podlaga postala bombažna vlakna z odstranjenim ligninom pri fazi izdelave papirja — brez kislin že od samega začetka, zato ni ničesar v sami listi, kar bi delovalo proti upisu na sliki.

Neposredni testi potrjujejo to, čeprav si številke zaslužijo previden branje namesto bombardiranja. Standardna referenca na področju je laboratorij, ki izvaja primerjalne teste od leta 1971, in njegove ocene predpostavljajo, da je tisk izložen pod precej svetlobnimi pogoji — dvanajst ur na dan, bistveno svetlejši od večine sob v običajnem domu — in merijo, koliko časa traja, preden človek prvič opazi kakršno koli izbledbost pod temi pogoji. Pod tem testom se dobro izdelan pigmentni tisk na kisleni podlagi običajno ocenjuje na šestdeset do sto let ali več, preden je vidna izbledbost, in ker so večina domov svetlobi manj zahtevni kot testni pogoji, resnična številka na običajni steni ponavadi traja še dlje, ne krajšanja. To je poenostavljena različica metod testiranja, ki so jih desetletja prefinjevale, vendar pojasni, zakaj je trditev, ki je bila poštena, smiselna in ne le oglasni poudarek.

Aleksativna rešitev pa je zahtevala nekaj novega od kupca v zameno. Ker tiskalnik sledi digitalni datoteki z popolno zvestobo, prav tako prepiše vsak napak, ki že sedi v tej datoteki, z popolno zvestobo. Tisk, narejen iz majhne fotografije z nizko ločljivostjo, povečane daleč prek velikosti, ki jo je datoteka sploh morala podpirati, bo izgledal mehko in nejasno, ne glede na to, kako dober je tiskalnik — na enak način, kako fotografija iz običajnega fotoaparata postane vidno zrnat, ko jo povečate na plakatno velikost. Tiskalnik ne more izmišljati podrobnosti, ki jih datoteka ni nikoli ujela v začetku.

Pri velikostih, ki se običajno naročajo, osnovne cene pigmentnega gicléeja na platnu pridejo približno takole, preden je okvir ali poštnina:

Tri vprašanja, ki jih je vredno postaviti preden naročite eno

Ali je "giclée" resničen tehnični standard ali le lepša beseda za tiskanje z igljem?

Kako dolgo bo to dejansko trajalo na steni?

Pod laboratorijskimi pogoji testa — žarnica bistveno svetlejša od večine dnevnih sob, pri čemer tisk traja dvanajst ur na dan — dobro narejen pigmentni tisk na kislo nevtralni podlagi običajno vzdrži šestdeset do sto let ali več, preden opazite izbledbost. Ker so domača osvetlitev običajno manj svetla in krajša po trajanje kot testi, je resnična številka na običajni steni običajno daljša, ne krajša, od objavljenega ocenjevanja.

Zakaj sta dva platna iste slike, iz dveh različnih tiskarn, lahko zelo različne cene?

Ker zasnova za besedo "giclée" ni fiksna, tri so dejavniki, ki vplivajo na razliko: koliko ločenih barvnih odtenkov uporablja tiskalnik, ali je podlaga res kislu nevtralno bombažno ali platno namesto običajne prevlečene tkanine, in — ena spremenljivka, ki je popolnoma zunaj nadzora tiskarne — ali sama digitalna datoteka nosi dovolj ločljivosti, da se lahko povečate na naročeno velikost, ne da bi postala mehurčkasta.

Nova težava, ki jo ta rešitev ustvarja

Ker je vse pri giclé odvisno od datoteke, in ker je sam tisk brezhibno in mehansko enakomeren po svoji celotni površini, nikoli ne more dati tistega, kar ročno naslikana kopija ponuja, ne da bi poskusila: površino z resnično reliefnostjo, stvar, ki je subtilno različna od vsake druge kopije tega dela. Giclée reši natančnost in trajnost približno tako popolno, kot je mogoče rešiti kateri koli problem. Ne rešuje pa teksture, in po svoji naravi ji ne more niti želi rešiti teksture. Če jo želiš nazaj, obstaja samo ena pot: vrniti se na čopič.

Kje to odpira naslednjo problematiko

Natančnost in trajnost še vedno pustita neodgovorjeno eno veliko vprašanje, in to je vprašanje, ki ga študent ali raziskovalec običajno postavi prej kot zbiralec: od kod sploh prihaja dober datotek in kaj se zgodi, če bi raje izbrali svojo papir, svojo velikost in svoj okvir, namesto da sprejmete karkoli, kar tiskarna ponuja vnaprej izdelano?

Povezano na Mus3ums.com

• Še vedno želite videti, kako izgleda pravi poudarek na površini? Zvezdno noč Van Gogha je klasičen primer ročno poslikane umetnine v primerjavi s tiskom.
• Ko je okvirjena in obešena, tukaj je, kar jo dejansko varuje na dolgi rok: Framing Perception.

Viri

• Giclée — Wikipedia
• Smernice za Giclee tiskane umetnine — Printique (Adorama)
• Proces tiskanja z inkjet/Giclée: konec 1900-ih do danes — The Historic New Orleans Collection
• Pogled na trajnost tiska WIR (PDF) — Wilhelm Imaging Research
• Ocene trajnosti tiska Epson SureColor P7000/P9000 (PDF) — Wilhelm Imaging Research
• Zakaj papir sčasoma postane rumen — Paper Archive Care
• Kaj naredi umetniški papir dolgovečen? — Jackson's Art