Ein Rückzugsort im niederländischen Stil in den Berkshire Downs
Ashdown House ist ein herrschaftliches Landhaus aus dem 17. Jahrhundert, gelegen in der Gemeinde Ashbury, Oxfordshire. Ursprünglich als Jagdschloss konzipiert, spiegelt das Bauwerk einen markanten niederländischen Architekturstil wider. In Auftrag gegeben wurde es von Sir William Craven für Elisabeth von Böhmen, die Königin von Böhmen, wenngleich sie verstarb, bevor der Bau 1662 vollendet wurde. Das Gebäude ist als denkmalgeschütztes Anwesen der Kategorie I eingestuft und wird heute vom National Trust verwaltet.
Das Haus wurde aus Kreidegestein errichtet und schmiegt sich in ein weitläufiges Waldanwesen. Sein Design besticht durch eine hohe, kompakte Silhouette, die sich markant aus der Landschaft erhebt. Besucher haben in den Monaten von April bis Oktober die Möglichkeit, im Rahmen von Führungen das prächtige Haupttreppenhaus und die Dachterrasse zu erkunden.
Die Porträtsammlung
Das Interieur beherbergt eine bedeutende Sammlung von Porträts aus dem 17. Jahrhundert, von denen sich ein Großteil um die Familie und das Umfeld des Hauses Oranien und der Pfalz dreht. Die Werke stammen vornehmlich von niederländischen und englischen Malern jener Epoche und konzentrieren sich auf die Darstellung des Adels und des Königshauses. Diese Gemälde dienen als visuelles Zeugnis der politischen und familiären Verflechtungen dieser Ära.
Die Sammlung umfasst mehrere herausragende Werke von Gerard van Honthorst und Michiel Jansz. van Mierevelt:
- Prinzessin Elisabeth, Princess Royal, Äbtissin von Hervorden (Hertford) (1618-1680), 1655 - Gerard van Honthorst
- Prinz Rupert vom Rhein, Pfalzgraf, Herzog von Cumberland (1619-1682), 1643 - Gerard van Honthorst
- Prinz Edward, Pfalzgraf (1625-1663), 1648 - Gerard van Honthorst
- Elisabeth Stuart, Königin von Böhmen, „Die Winterkönigin“ (1596-1662), 1650 - Gerard van Honthorst
- Prinzessin Henrietta Maria, Pfalzprinzessin, Prinzessin von Siebenbürgen, Siebenbürgen (1626-1651), 1645 - Gerard van Honthorst
- Porträt von Amalie Elisabeth von Hanau-Münzenberg (1602–1651), 1640 - Gerard van Honthorst
- Prinz Karl Ludwig, Kurpfalz von der Pfalz und Herzog von Bayern (1617–1680), 1638 - Gerard van Honthorst
- Prinzessin Maria Stuart, Prinzessin von Oranien (1631 - 1660), 1648 - Gerard van Honthorst
- Luise Henriette von Oranien-Nassau (1627 - 1667), 1651 - Gerard van Honthorst
- Prinzessin Louise Hollandine, Pfalzprinzessin, Äbtissin von Maubuisson, Pontoise (1622–1709), 1650 - Gerard van Honthorst
- Herzog Johann Ernst der Jüngere von Sachsen-Weimar (1594 - 1626), 1623 - Michiel Jansz. van Mierevelt
- Christian, Herzog von Braunschweig-Wolfenbüttel und Bischof von Halberstadt (1599-1626), 1623 - Michiel Jansz. van Mierevelt
- Sir Horatio de Vere, Baron Vere von Tilbury (1565-1635), 1629 - Michiel Jansz. van Mierevelt
- Graf Johan von Merode, Statthalter von Kennerland (? - 1666), 1631 - Michiel Jansz. van Mierevelt
- Frances Coke, Viscountess Purbeck (1601-1645), 1623 - Michiel Jansz. van Mierevelt
- Prinz Friedrich Heinrich, Prinz von Oranien, Statthalter der Vereinigten Provinzen (1584-1647), 1623 - Michiel Jansz. van Mierevelt
- William, Earl of Craven - Gerard van Honthorst
- Prinz Rupert - William Dobson
Architektonischer und historischer Kontext
Das Haus bleibt ein bedeutendes Beispiel der karolingischen Architektur. Seine Geschichte ist eng mit der Linie der Earls of Craven und der Schenkung des Anwesens an den National Trust im Jahr 1956 durch Cornelia, Gräfin von Craven, verbunden. Der Ort dient als physisches Bindeglied zum Leben von Elisabeth von Böhmen, deren Präsenz durch die spezifischen Motive der im Haus befindlichen Porträts spürbar bleibt.
Das Anwesen liegt in der Nähe von Lambourn, befindet sich jedoch im County Oxfordshire. Die umliegenden Wälder bieten eine natürliche Kulisse für das Jagdschloss, das ursprünglich für Jagdzwecke bestimmt war. Die Architektur des Gebäudes und seine besondere Verbindung zur Familie Pfalz prägen seinen einzigartigen Charakter.
